≪소림≫에 이은 ‘이야기의 숲’, ≪어림(語林)≫에는 전한인(前漢人)·후한인(後漢人)·삼국인(三國人)·서진인(西晉人)·동진인(東晉人) 등 많은 인사들의 인물 품평이 담겨 있다. 작자가 일생 동안 벼슬도 하지 않고 고금의 인물 품평에 심취하였던 만큼 핍진한 인물 묘사가 돋보인다.
